杜家店人好赌。
　　有钱人赌，没钱人也赌。不赌，庄户人那清汤寡水的日子，似乎就过得更是没了咸淡。
　　有钱人，赌钱，赌地，赌房子。赌上了火，一咬牙一跺脚，甚至连老婆孩子连自个儿身上的零了巴碎儿，都可以押在赌桌上。这叫大耍，横赌。
　　没钱人，又没钱又闲不住，自然是小赌。赌什么呢？别的今个儿就不提了。单说那赌米儿的，打家中米囤里舀半面袋小米儿，拎着，几个人凑到一块儿，一茶缸一茶缸的，擓过来，倒过去，也可以成天成宿地赌。见过吗？
　　杜占山是杜家店的上等户，老爹留下的十多间房子和百八十垧油黑的好地，家业正经挺殷实呢。而且最初那几年，手气好，牌运壮，每赌必赢。真是吃香的喝辣的，谁不眼红？这小子也越玩越鬼道儿。渐渐，屯中没人敢跟他赌了。他也仗着自个儿牌运壮，玩的鬼，便走出去耍。
　　俗话说的好，“人走时气马走膘”。又说，“人外有人天外有天”。杜占山一迈出杜家店，情况就大不相同了，连连败北，节节失利，应了那句话：“运去黄金失色，时来铁也生光。”输干爪了不说，最后连房子和地也都输了，全都输给了王家围子的赵四海。看着赵四海把他的房照地契揣进兜里，杜占山浑身散了架子一样，堆在赌桌上。
　　赵四海拍拍他的肩膀，咧着嘴，说兄弟，别上火，回家好好睡两天吧。笑眯眯地出去了。
　　杜占山里倒歪斜地回到家，蒙头大睡了三日，起来吃了两个干粮，喝了三大碗稀饭，又出去了。
　　临出门，他看了媳妇一眼。
　　媳妇年轻漂亮，是当地一家大户的闺女。自小风没吹着雨没淋着，一张脸蛋丰润白嫩，能掐冒水。媳妇拿一双温柔体贴的眼睛想阻止丈夫出门，可门哐当一响，丈夫已经走远了。
　　媳妇的眼睛就黯淡了下来。
　　当两天之后，杜占山再次回家的时候，身后还跟来了赵四海和另外一个人。
　　那人看样子是个证见人。
　　媳妇的脸就红了，又白了。
　　媳妇就明白发生了什么事。
　　媳妇哭得背了气，拽着门框不撒手。
　　杜占山冲着哭哭啼啼的媳妇，没命地吼了一嗓子：
　　“嚎，嚎什么嚎？嚎丧呵？又不是叫你上刑场！”
　　媳妇愣愣的，怯怯的，被丈夫那凶神恶煞的模样吓住了。他不认识似的看着杜占山，看了半晌，最后起身跟那两个男人走了。
　　望着几个人远去的背影，杜占山哐当一声摔上门。
　　屋里，传出一个男人狼似的哭声。
　　这一个月，赵四海再没出来赌。
　　捱到媳妇回来的日子，杜占山早早做好饭菜等着。见媳妇的身影出现在屯头的时候，他不禁心跳了两下。
　　媳妇穿一身新衣裳，脸色有些苍白憔悴。杜占山肚子里骂一句：“姓赵的，我跟你没完！”
　　媳妇进了屋，杜占山要去抱她，媳妇沉着脸躲开了，一头扑到炕上。
　　杜占山瞅着媳妇一动一动丰满的身子，禁不住一下子扑过去。
　　媳妇翻身把他推到一边，骂道：
　　“你们这些牲口！……”
　　杜占山搂着媳妇的腰不放，喘着说：
　　“从今往后，不忌赌，我他妈不姓杜！”
　　媳妇满面泪水，脸拧一边儿去。杜占山搬过媳妇抖动的肩：
　　“真的，不忌赌，我就不是我爹揍的！”
　　他咬牙切齿的发誓。媳妇一头扎到他怀里，嘤嘤地哭。
　　之后，不到一年，媳妇生下了个小子，起名杜魁。
　　杜魁会抓东西的时候，妈拿个铜钱，爹拿颗“天九”，一块儿放在炕上，那小子这面瞅瞅那面瞅瞅，最后一把将那“老天”抓在手里，嘴里咿咿呀呀举着给杜占山看，把个杜占山乐得搓着手骂：
　　“这小兔羔子，真是你爹揍的，天生就是耍钱的料！”
　　妈却脸一沉，把那攥得死死的小手掰开，硬将那老天抠出来，扔一边拉儿去。杜魁竟张着小手，哇哇大哭，给啥都哄不好。从此，爹的这副没舍得烧的宝贝“天九”，便成了他不离手的玩具，成天炕头摆到炕梢，炕梢摆到炕头，搭“鸡架”，垒“狗窝”，三十二张牌渐渐就认全了。时不时的，杜占山栽歪一边拉儿，什么“三锥六套”“天王爷地王爷”的指点指点，久而久之，你说，啥人学不会。
　　八、九岁的时候，眼瞅着杜魁一天天长成个淘小子了，杜占山开始给儿子上功课。
　　杜占山说：
　　“小魁儿，咱家原来有好多的房子和地，你知道都整哪儿去了？”
　　杜魁点头说知道。
　　“知道？你咋知道？”杜占山扒拉起儿子的下巴。
　　“妈说的呗。”
　　“你妈咋说的？”
　　“妈说让你输了。”
　　杜占山眨巴眨巴眼睛：
　　“你妈还说啥了？”
　　“我妈说……”杜魁抹一把鼻涕往衣襟上蹭，”我妈说，叫我长大别像你。”
　　“像我咋的了？”杜占山直起腰。
　　“像你就是耍钱鬼子！”
　　杜魁小手点着爹的鼻子，一跨，跨到爹的身上去，小屁股一颠一颠的，嘴里喊着“颠儿颠儿，骑大马做大官儿……”
　　杜占山叹口气：
　　“儿子，你不知道，这些年，爹实在是咽不下那口气呀！”
　　杜魁望着爹。
　　“小魁儿，你妈没跟你说咱家的房子和地，叫谁给赢去了？”
　　杜魁晃晃脑袋。
　　“小魁儿，爹告诉你，你记住喽，是赵四海那个王八犊子！长大了，你千万帮爹出这口恶气，替爹报这个深仇大恨！”
　　杜魁晃晃脑袋，说妈不让我耍钱。
　　杜占山眼珠一瞪：
　　“让！爹让！人活一口气，懂吗儿子？爹这辈子，活得窝囊呵……”
　　杜魁的小脸上真的就有了一种男人的豪气，两只小脚夹紧爹的两肋，便劲儿一磕，高叫一声：“驾！”
　　杜占山哎呦一声，骂道：
　　“你个小兔羔子，还挺有劲儿呢。长大了，一定能把赵四海那王八犊子揍扁喽！”
　　杜魁就一个高从爹的身上蹦下来，对着炕上的枕头拳打脚踢。
　　一晃又是几年。
　　这时的杜魁，已被他爹调教得身怀绝技。杜占山觉得，该是让儿子闯一闯江湖的时候了。
　　十六那年，杜占山带着儿子去找赵四海。
　　赵四海一见杜魁，就一愣。
　　杜魁的一双眼闪烁两道寒光。
　　赵四海瞅着杜魁，问杜占山：
　　“今个儿，咱俩咋个赌法？”
　　杜占山一字一顿：
　　“不是咱俩，是你俩。”
　　赵四海又一愣：
　　“我跟他赌？”
　　赵四海定定地望着面前这个半大小子。
　　“他能行？”
　　杜占山点一点头，说：“是骡子是马，遛遛就知道了。”
　　“那好。”赵四海啪地将一口袋大洋拍在桌子上，“亮亮货吧。”眼睛盯着杜占山的衣袋。
　　杜占山微微一笑：
　　“十六年前，我杜占山丢人现眼，把老婆输给了你。十六年后，我杜占山还是个穷光蛋……”
　　“你不是又把你老婆子押上吧？”
　　杜占山又是微微一笑：
　　“这回，我不押老婆，押儿子，你看如何？”
　　“他是你儿子？”赵四海屁股烫了一下。
　　杜魁也愣愣地望着杜占山：
　　“爹，你……”
　　杜占山一脸的狡狯：
　　“是，他现在是我的儿子。输了，儿子就归你。咋样？”
　　赵四海禁不住又细细地打量打量眼前这个小嘎子，精瘦，黄脸，一双眼睛贼亮。瞅着眼熟。
　　赵四海沉吟半晌，然后点点头：
　　“好，我赌。今个儿，咱们就好好赌一盘儿。输了，你姓杜的可别反悔！”
　　“谁反悔是孙子！”
　　杜魁着急地看着他爹：
　　“爹……”
　　杜占山把他摁下：
　　“儿子，别害怕。爹心里有底儿，你不会输。你一定能替爹报仇雪恨。”
　　赵四海撇撇嘴：
　　“看得出，这几年，你没少下工夫呵。”
　　“闲话少说言归正传吧？”杜占山冲赵四海摊一摊手。
　　屋里立时静静的。秋风吹在窗户上，呜呜的响。窗外一片枯黄。
　　赵四海码牌的手有点儿不那么灵活。对面，那张冰冷的小黄脸蛋子，他咋也想不起来在哪见过。在哪儿见过呢？杜家店？还是王家围子？妈了巴子我怎么一点儿也想不起来了。这熊记性！……
　　临阵分神，这可是赌家之大忌。
　　赵四海犯了赌家之大忌。结果，那一日，赵四海的口袋输了个精光。
　　末了，赵四海哗啦推了牌，勉强对杜魁作出一副笑脸：
　　“瞅不出来，你小子干巴拉瞎的还真有两下子。”他扭头盯着正洋洋得意的杜占山，挖苦道：
　　“他可不像你的儿子？！”
　　说罢，赵四海踉跄着出了门。
　　翌日，杜占山又带着儿子来了。
　　同样，赵四海又输了个丢盔卸甲。
　　这时候，赵四海已经欲罢不能了。
　　赌到第八天，赵四海的房子、地都归了杜占山。杜占山拿了房照和地契，用手弹了弹，用嘴吹了吹，拍拍赵四海的肩膀，说回家好好睡几天吧。扯了杜魁，说儿子，咱们走。
　　赵四海死不甘心。想不到一个黄嘴丫子没褪的小孩伢子，真他妈成精啦？他望着眼前瘦瘦的杜魁，两眼僵直。他摆一下手，说等等。
　　杜占山阴阴一笑：
　　“还赌吗？”
　　“赌！妈了巴子，谁怕你谁是大闺女养的！”赵四海两眼血红。
　　“赌啥？”
　　“你说赌啥就赌啥！”赵四海抄起把菜刀撂桌上，“赌胳膊。”杜占山拦着道：
　　“不，不赌这个。”
　　“那赌啥？”
　　“你说呢？”
　　“我现在可是财神爷甩袖子——蹦子儿皆无啦！”
　　“那就赌你的小命儿吧。”
　　赵四海一惊：
　　“你他妈想要我的命？”
　　杜占山点点头：“常言道，君子报仇，十年不晚。谁让十六年前，你睡了我老婆……”
　　赵四海面目狰狞：
　　“小样！你想要我的命，没那么容易！”
　　“好，咱们一言为定。我把房子、地，还有儿子全押上。你要是输了，就跳通肯河！”
　　杜魁害怕地看着额上青筋暴起的杜占山：
　　“爹……”
　　“赌！跟他赌！”杜占山咆哮着。
　　于是，洗牌。码牌。分牌。亮牌。
　　杜魁拿着自个儿的牌，却有几分犹豫。
　　赵四海见状，连声嚷道：
　　“亮牌亮牌，熊了？”几个人的眼睛都盯向杜魁。
　　杜占山也吼：
　　“亮牌！小魁儿，你咋不亮牌！”杜占山抢过牌来，啪地拍在桌子上。
　　那色木做成的“天九”拍在桌子上，发出清脆而又刺耳的声响：“天王爷？！……”
　　赵四海一刹时只觉得天昏地暗。
　　赵四海真的跳了通肯河。
　　杜魁喊了声爹，胆怯地望着杜占山，想让爹阻止赵四海，可杜占山眼露凶光，暴跳如雷：
　　“我老婆被他糟蹋了一个月呀……”
　　眼看赵四海被河水吞没，杜魁焦急地喊：
　　“爹，爹，快救人哪！快救人哪！”杜占山突然爆发出一阵大笑：
　　“谁是你爹？告诉你，我不是你爹。他，他才是你爹！”
　　杜占山手指着汹涌的河水。
　　杜魁惊讶地望着杜占山，以为爹是疯了呢。他抱着杜占山喊：
　　“爹，爹，你咋的了？……”
　　杜占山推开杜魁：
　　“我不是你爹，赵四海才是你爹！不信？不信，你去问你妈。哈哈哈……”
　　杜魁这回真的懵了。
　　他撇下杜占山，一路跑回家。
　　爹是疯了。爹一定是疯了。杜魁吓得腿肚子直哆嗦。
　　进门，扯住妈的衣襟便问。
　　妈愣愣的，尔后点点头， 两眼泪水。
　　杜魁一张瘦脸青白青白，他突然怪叫了一声：“我恨你们！……”
　　一头冲出了家门。
　　妈在身后喊：
　　“小魁儿，小魁儿，你回来，你听妈说……”
　　杜魁头也不回，一直出了屯子。
　　妈跌跌撞撞地追出门外：
　　“小魁儿……”
　　身子一软，瘫在地上。
　　杜占山回到家，推门便喊：
　　“魁儿他妈 ，魁儿他妈，我给你报仇啦，我给你报仇啦！哈哈哈……”
　　门开处，他傻了：杜魁妈一根麻绳将自个儿吊在了房梁上。
　　后来，杜家店的街头上常有个疯子，成天嘴里叨叨咕咕，见着小孩就撵，喊小魁儿小魁儿，你不是我儿子。见着老娘们也撵，说魁儿他妈，我给你报仇了。捡着啥吃啥，逮着哪儿睡哪儿。
　　再后来，听说，有个叫“小秦琼”的胡子头，把那疯子带走了。大伙儿都说那胡子头是杜魁，杜占山跟着他，是享福，还是遭罪，猜什么的都有。